当年意大利殖民者在津城打造了一片完全意大利式的租界地,自以为是在这里营造了一个永久的“乐园”。然而,很快美梦就破灭了,这个原汁原味的意大利式“乐园”,只是殖民者一个短暂的“罗马假日”。殖民者不会想到,他们的短暂“罗马假日”却给津城百姓留下了一个永久的休闲好去处——意式风情区。
马可·波罗广场
上世纪海河两岸租界地图,红圈内为意租界。
1902年5月,当清政府签订了屈辱的《北京条约》,英、法、美在天津相继划定了租界,之后俄、德、日、奥、比利时等列强也威逼清政府允许在天津划定租界时,意大利再也等不了了,施压天津海关道划定意租界,总占地面积28.45公顷。
其实,1900年八国联军入侵中国后,意大利与其他列强国家一样,对有河有海土地肥沃的天津垂涎欲滴。当时,它强行占领了俄租界西端,即从海河北岸至北宁铁路之间大片土地,作为自己的预备居留地。而在这片土地上因人烟稠密,不仅有沿海盐坨地103条,而且坨后位的居民区里有大街小巷数十条,住有数万人家,因此妥协的清政府提出另选地块。1902年与天津海关道签署的《天津意国租界章程合同》,意大利觉得划定的界地已名正言顺,强迫清政府尽快迁走界内中国人,而且意大利公使竟蛮横无理地致函清政府,表示“不能容忍如此等待”,若中国政府不办,意军将占用界内的盐坨,不赔偿损失。就这样,按照意大利的要求,清政府只得同意意租界地范围为:东北自意中交界路(今兴隆街)沿京山铁路至俄租界,西南临海河,西北沿意奥交界路(今北安道)至兴隆街。
与其他列强一样,意大利也以为天津的租界将成为他们在东方的一片国土,掠夺的成果可世世代代享用下去,所以在建设租界地时也倍加精心投入,目的是要在中国的土地上建设意大利人的家园。如今,虽然无法得知当时占领者的狂喜心情和得意神态,但通过这里保存完好的洋楼、广场、娱乐宫等建筑,人们却可以感悟到入侵者们是如何煞费苦心地在这里编织自己的美梦……
据了解,在天津的九个租界里,从整体规划到建筑设计完全由本国人自己完成的,只有意大利一国,从住宅、花园、广场,到学校、球场、菜市场、教堂、医院、市政厅、领事馆、兵营、消防队等等一应俱全,显然要的是在异国土地上的“原汁原味”。特别值得一提的是,这里的两座广场既能体现意大利人的理念,同时又富有非常重要的功能,一是现被称为“马可·波罗”广场的雷希娜·埃伦娜广场(Piazza Regina Elena),一是 “但丁广场”。这两座广场是当时意大利租界规划的行政管理区、居住区中的马可波罗道(Via Marco Polo,又称北西马路)和乌第纳亲王道(Via Principe di Udine,又称北东马路),向都灵道(Via Torino,又称南西马路)和佛罗伦萨道(Via Firenze,又称南东马路)附近的生活休闲区过渡的标志性缓冲点。
雷希娜·埃伦娜广场(Piazza Regina Elena),建于1924年,位于现在的民族路与自由道交口,当时租界里的人称之为西圆圈。广场中心建有意大利著名雕塑家朱赛佩·博尼设计的纪念马可·波罗的科林斯式石柱,柱顶为手持橄榄枝的和平女神像,基座四周嵌刻马可·波罗浮雕头像。可以说设计者的构思可谓独具匠心,马可·波罗(Marco Polo,1254~1324)是意大利著名旅行家,13世纪来到中国,曾在蒙古人统治下的元王朝做官,回国后写有《马可·波罗行记》。这部书生动记载了当时东方各国的历史,在很大程度上促进了欧洲“地理大发现”的进程。广场四周分布着6幢以希腊神话中女神命名的地中海风格别墅,以展示意大利独有的风情。接着,又在广场东南建起了极具意大利特色的花园与儿童游乐场,后来在花园里又建起了远东地区规模最大的回力球场。
除此之外,在民生路与自由道交口建起的但丁广场,也是占领者们用来营造意大利本地文化氛围的设计与建设。但丁是意大利中世纪人文主义思想家和诗人,他以一部《神曲》享誉世界。但丁在西方文学史具有承前启后的地位,被誉为“中世纪的最后一位诗人,同时又是新时代的最初一位诗人”。按说但丁的主张与占领者的行径风马牛不相及,但是为了烘托租界地的文化,表现自己的文明,所以“但丁”不得不带着尴尬远渡重洋,为占领者们的美丽再添一道亮色。
可以说意租界虽然整体面积不如别国租界大,但是完善的功能、便利的交通、格局的合理和建筑的典雅,在当时独树一帜,因此也格外引人注目。上世纪二三十年代,租界里除了一部分意大利人居住外,更多的是中国各界名流、政客,其中不乏在中国影响较大的人物,如曹禺、梁启超、华世奎、卢鹤绂、刘髯公、易兆云等等。他们居住在这里,除了因为环境优雅外,更重要的原因是交通方便,不仅天津站与天津北站均离意租界较近,而且出门还有水上交通,从直通运河的海河上船,既可去北京也能赴南京、上海等南方各地。
回望历史,虽然意租界在津风光的时间并不很长,但它留给城市的烙印却是格外深刻的。尤其是社区规划和风情建筑,至今仍是海河边的一道风景线。除此之外,发生在意租界内的“故事”,也令我们回味无穷。光复道12号,是一幢两层古典主义风格小楼,具有同期欧美公共建筑的一般特征。立面严格遵循古典主义三段式手法,装饰严整,简洁典雅,气势宏伟。七七事变后天津沦陷,电话四局爱国职工与英租界内电话三局爱国职工拒绝把电话局主权交给日军,掀起“抗交”斗争。后来英、法、意租界当局向日伪当局妥协,四局部分职工毅然辞职。当年《新华日报》曾连续报道。建国道66号二层洋楼,采用大面积塔司干柱廊,底层柱式奇特,形体变化丰富,非常罕见。体现了早期西洋建筑进入中国的普遍造型,南欧风格浓郁。是意租界杰出的建筑作品之一。这幢小楼是《新天津报》创办人刘髯公(1893-1938)的宅院,后楼系编辑部,地下室为印刷车间。七七事变后,他被日军逮捕,遭酷刑,旋死于家,但是他所创办的《新天津报》,却坚持出版至1944年……
随着时代的变化,昔日意租界变成了意式风情区,修整后的风情小楼、典雅花园、特色广场,无不渗透着意大利风格的浪漫艺术气息。过去的历史已经写进书里,未来的历史需要今天去创造。
来源:天津日报