玉米穗腐病是玉米生长后期的重要病害之一，又称玉米穗粒腐病，玉米赤霉病。一般年份发病率5%~10%，严重的可达50%。发病以后不仅导致玉米产量降低、品质下降，而且病菌还会产生毒素，引起人和家畜、家禽中毒，给农牧业都造成了严重的损失。
玉米穗(粒)腐病的症状因病原菌的不同而有差异，主要表现为整个或部分果穗或个别籽粒腐烂，其上可见各色霉层，严重时，穗轴或整穗腐烂。果穗及籽粒均可受害，被害果穗顶部或中部变色，并出现粉红色、蓝绿色、黑灰色或暗褐色、黄褐色霉层，即病原菌的菌丝体、分生孢子梗和分生孢子。病粒无光泽，不饱满，质脆，内部空虚，常为交织的菌丝所充塞。果穗病部苞叶常被密集的菌丝贯穿，黏结在一起贴于果穗上不易剥离。
串珠镰刀菌：病粒散生或连片，初期为褐色腐烂，后期籽粒表面被灰白色、粉红色、红色或紫色的霉层覆盖，常在果穗的顶部或围绕穗虫(玉米螟、黏虫)造成的沟槽长出，严重时整株腐烂。镰刀菌可由突然传播，通过系统侵染由根到玉米的穗部。
禾谷镰刀菌：苞叶上常见红色霉层，果穗和苞叶紧紧粘附，在籽粒和苞叶之间有红色至紫色霉层，严重时穗轴或整穗腐烂。
青霉菌：常在穗的尖端发生，严重时籽粒之间遍布灰绿色病原菌孢子，掰断果穗，可见穗轴外围有一蓝绿色环带，籽粒基部组织已被病菌严重侵染。
赤霉菌：在玉米的尖部出现红色或粉红色的霉菌，由于霉菌的生长，花丝和苞叶会粘在玉米果穗上，严重的在果穗尖部的苞叶上会出现粉红色霉菌。
木霉菌：在玉米的籽粒间甚至整个果穗出现深绿色的霉菌，这种病害通常分散在果穗上。
那为啥今年的玉米穗腐病这么重？这是因为前期4~7月份持续干旱，“旱生虫，湿生病”，由于前期棉铃虫，玉米螟等虫害造成的伤口病原菌㓎染；8月26日到9月中下旬以来，不间断的降雨增加田间湿度；9月上旬以来，平均温度22℃—30℃，与玉米穗腐病严重发生的适宜温度在15-28℃相吻合，加上玉米本身就是很好的培养基，因此，适度病原菌、适宜湿度和合适的温度叠加是造成玉米穗腐病发生严重的主要原因。
除选择抗病品种关键因素外，在玉米大喇叭口期和抽雄灌浆期做好病虫害的防治，减少穗腐病发生有效措施。
